Der temperamentvolle und sanfte Shetland Sheepdog ist ein hervorragender Familienhund. Er hat eine aufgeweckte und anhängliche Art. Lernbereitschaft und Anpassungsfähigkeit machen ihn zu einem leichtführigen Hund. Er möchte sich viel bewegen und braucht Beschäftigung.

Fremden gegenüber zeigt sich der Shetland Sheepdog eher reserviert und zurückhaltend, aber nicht ängstlich.  Bei richtiger Haltung sind ihm Verhaltensweisen wie Nervosität und Aggression fremd.

Durch richtige Erziehung macht der Shetland Sheepdog wenig Probleme, ist ein treuer Begleiter und liebt seine Familie. Aufgrund ihrer Intelligenz und ihrer Empfindsamkeit werden Shetland Sheepdogs als Rettungs- und Lawinensuchhunde sowie als Therapiehunde eingesetzt.

Der Shetland Sheepdog wird auch liebevoll „Sheltie“ genannt und kann als Miniaturausgabe des Collie angesehen werden. Sowohl Rüden wie auch Hündinnen können eine Widerristhöhe von 37cm erreichen. Das Gewicht kann bis zu 10kg betragen. Der Körper ist wohlgeformt und macht einen sportlichen Eindruck.

Der schmale Kopf hat eine mittellange Schnauze und nach oben gerichtete, abgeknickte Ohren. Der Schwanz ist tief angesetzt und flauschig, genauso wie das Fell.  Es ist lang, dick und bildet am Hals eine flauschige Halskrause.

Das Fell kann unterschiedlichste Farben tragen, meistens dreifarbig schwarz, braun und weiß. Auch bläuliche Schattierungen können dabei sein und der Kopf hat oft weiße Abzeichen.